Épiphanie de Notre-Seigneur

L'Épiphanie de Notre-Seigneur est fêtée le 6 janvier.

Le mot Épiphanie signifie en grec apparition, ou manifestation. C'est pour cela que l'Église l'a employé pour marquer la manifestation, ou la présence de Dieu parmi les hommes... Les Latins, au moins depuis le 5e siècle, ont restreint le mot Épiphanie à la fête des Rois, dans laquelle on célèbre trois grands mystères, par lesquels Jésus-Christ a manifesté sa gloire aux hommes, savoir l'adoration des Mages, le Baptême de Jésus-Christ par saint Jean, le premier miracle que Jésus-Christ fit, qui fut de changer l'eau en vin aux noces de Cana... [1] Nous lisons le récit de l'adoration des Mages dans Matthieu 2:1-12 :

« Lors donc que Jésus fut né en Bethléem de Juda, aux jours du Roi Hérode, voilà que des mages vinrent de l'Orient à Jérusalem, disant :

“Où est celui qui est né roi des Juifs ? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus l'adorer.”

Ayant appris cela, le roi Hérode se troubla et tout Jérusalem avec lui.

Et assemblant tous les princes des prêtres et les scribes du peuple, il s'enquit d'eux où naîtrait le Christ.

Or eux lui dirent : “A Bethléem de Juda ; car il a été ainsi écrit par le prophète : Et toi, Bethléem, terre de Juda, tu n'es pas le moindre parmi les principales villes de Juda : car c'est de toi que sortira le chef qui doit régir Israël mon peuple.”

Alors, Hérode, les mages secrètement appelés, s'enquit d'eux avec soin du temps où l'étoile leur était apparue ; et, les envoyant à Bethléem, il dit : “Allez, informez-vous exactement de l'enfant ; et lorsque vous l'aurez trouvé, faites-le moi savoir, afin que moi aussi j'aille l'adorer.”

Ceux—ci donc, après avoir entendu le roi, s'en allèrent; et voilà que l’étoile qu'ils avaient vue en Orient les précédait jusqu'à ce qu'elle vint et s'arrêta au-dessus du lieu où était l'enfant.

Or, voyant l'étoile, ils se réjouirent d'une grande joie. Et, entrant dans la maison, ils trouvèrent l'enfant avec Marie, sa mère, et, se prosternant, ils l'adorèrent; puis, leurs trésors ouverts, ils lui offrirent des présents, de l'or, de l'encens et de la myrrhe.

Mais ayant été avertis en songe de ne point retourner vers Hérode, ils revinrent dans leur pays par un autre chemin. »

Notes :

Bibliothèque sacrée des sciences ecclésiastiques, Épiphanie, par R.P. Richard et Giraud, T. 10, Méquignon Fils Aîné, Éditeur, Paris, 1823, p. 146.